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马会是香港最大的纳税户,每年缴税500多亿台币,十年内缴纳的税额足够盖一条台湾高铁。
马会是香港三大慈善公益团体之一,每年捐助慈善公益40多亿台币,规模与知名的洛克菲勒基金相当。
没有马会,香港不会是今天的面貌。
但由于马会高层自殖民地时期开始,就是极少的贵族、社会精英组成,给人一种高不可攀的印象,以致香港一般平民普遍不了解马会对社会的巨大贡献。
然而,一个与马会文化格格不入的人,改变了这一切。
走进香港马会博物馆,百年前斑黄的老照片诉说着,马会会员与一般香港民众“一国两制”的情景。1884年成立的香港马会,长达100多年的时间,在香港人心中是“高高在上”的组织。
最早的骑师清一色是英国军官。要成为会员必须先由一位遴选委员推荐,遴选委员约有200人,每人每年只能推荐一人。至于马会的决策机构董事局成员12人,也是由遴选委员推选,任期三年。香港许多重要企业家、法官、高官都曾经担任过马会董事,马会的影响力可见一斑。
直到1996年,一切才有了转机。马会邀请当时担任台湾地区福特六和总经理已13年的黄至刚,回香港接下马会,成为马会首位华人行政总裁。
上任后黄至刚即发现,尽管马会是香港最大的慈善机构,一般民众却不太了解它。
不只慈善,马会与香港民众的日常生活更是息息相关。近700万香港人中,就有200万人次会到马场看赛马。所有香港人从小到大的生活,也都和马会脱不了关系:香港最大的维多利亚公园、香港所有中小学的冷气机,都是马会捐的;2005年被《泰晤士报》评为两岸三地第一研究型大学的香港科技大学,建校资金20亿港币,也是马会捐的。
许多香港人及访港旅客必游的海洋公园,也是由马会兴建,经营成功后交给政府。即使有香港迪斯尼乐园的竞争,但海洋公园2006年的入场人数及获利仍创下历史新高。
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