中新网12月3日电　据美国《侨报》报道，美国财政部造币和印钞局1日宣布，牛年吉利钱和“888”吉利钱套装将从12月3日起公开发售。2009年是中国牛年，牛年吉利钱是美国印钞局发行的中国12生肖吉利钱的第八套。

　　牛年吉利钱一如以往，以红色为主基调，喜气洋洋。封面是烫金牛头顶着福字，旁边写着“瑞雪迎春到，金牛贺岁来”。内页是彩色老黄牛，在“黄牛耕沃野，金气笼新春”下用英文介绍中国生肖牛的含义。两只牛头拱出以88888开头编号的1美元纸币。牛年吉利钱每封5.95美元，发行6万8888封。

　　受2008年发财套装成功发行的鼓励，2009年美国印钞局再度发行888吉利钱套装。这个套装具有浓郁的中国特色，暗红色背景映衬出3个京剧脸谱，福、禄、寿三个汉字分别烘托出以88888开头编号的1美元、2美元和5美元纸币，其中2美元和5美元纸币在市面上少见。888套装每套售价48.88美元，限量发行8888套。

　　美国造币和印钞局局长菲利克斯1日在新闻发布会上表示，华人对美国历史和社会贡献良多，影响力不断扩大，印钞局希望通过发行这些中式吉利钱，加深美国人对华人和中国文化的了解，也希望华人能起到连接美中两个伟大国家的作用。他透露，从2002年发行第一套马年吉利钱至今，美国印钞局已售出75万套各种中式吉利钱，收入多用于开展民众认识美元的教育。

　　主持吉利钱设计发行的华裔设计师王正昌说，美国是大熔炉，发行吉利钱的意义在于把中国文化介绍给美国主流社会，丰富美国的多元文化。

　　报道指出，印钞局也曾发行越南、韩国吉利钱，但唯有中国吉利钱发行大获成功，坚持至今。(余东晖)