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在任期倒数的时候，布什签下了一份庞大的对台军售合同。而十六年前，他的父亲一口气卖给台湾150架F16战斗机
本刊记者/刘婉媛
正当全世界的焦点投在美国如何应对由华尔街引发的金融危机之时，布什在外交上连续抛出两项重大决策：美国国防部先是在10月3日通知国会，决定向台出售总价值为64.63亿美元的武器。一周以后，美国国务院宣布，将朝鲜从“支持恐怖主义国家”名单上除名。
布什在任期最后时刻抛出两项重大的外交决策，均与东亚安全息息相关，对中国的影响是不言而喻的。
尤其是对台军售案，中国外交部、国防部、全国人大、全国政协在第一时间发表声明，对美予以强烈谴责。
在许多中国大陆人士看来，布什此时“钦准”这项军售案非常不合时宜：当前，台海关系正呈现相对平稳的态势，大陆海协会会长陈云林正准备前往台北，两岸间的互动即将步入更高的层次。另一方面，近期的中美关系看似其乐融融，外界正对中美合作应对金融危机充满期待……
意料之外或意料之中？
布什批准对台军售案的时机令外界有无限遐想。
按规定，美国政府如果同意某项军售案，必须通知国会，国会有30天时间进行审议。到了9月底，布什政府通报国会的几项对外军售案中，唯独没有对台军售案。而美国国会原定从9月26日开始休会，这样一来，布什政府似乎没有时间通知国会，国会也没有时间就对台军售案进行审议，这也意味着，这项被搁置了1年的军售案，要留待下一届美国政府另起炉灶了。
然而，布什政府国会和国会之间就7000亿美元救市方案的纠缠，使得国会推迟休会日期。10月2日，台湾媒体还是一片对军售案的哀悼之声，而第二天，便传来布什政府“钦准”的消息。
台湾媒体纷纷揣测个中原因。有媒体称布什最后承受不了国会中亲台因素的压力。有的称是台湾“国安会”秘书长苏起9月初前往美国游说有功，或者是9月底参加在佛罗里达举行的美台商会年度国防工业会议起到了最后的作用(台湾“国防部”部长陈肇敏参加了这次会议)。
还有媒体认为，美国著名的鹰派人士、曾经担任布什政府核心幕僚、现任美台商业协会主席沃尔福威茨起到了决定性作用。
以东亚安全为关注重点的美国智库“太平洋论坛”总裁柯罗夫认为，上述说法均有失偏颇，事实是，布什自己从未打算让对台军售案在其任内胎死腹中。柯罗夫向《中国新闻周刊》透露，早先一些华府智囊一直试图说服布什总统在3月台湾“大选”前通过军售案，但布什不希望看到北京奥运会前中美关系横生枝节，同时也影响他在奥运期间访华计划和氛围，因此有意将有关军售案的决定拖到奥运之后。
“布什总统从未想过放弃这项军售案。这个决定并非是外界游说的结果，而是他自己的意愿起决定作用。在此项军售案宣布前两三周时间，我已经听闻这个消息了。因此，布什总统的这一决定和国会推迟休会只是巧合，并没有什么直接关系�！笨侣薹蛩怠�
平衡术中的军售杠杆
众所周知，美国台海政策的核心便是“保持两岸均势”和“维持现状”。美国既不想两岸起干戈而让美国引火烧身，也不想两岸靠得太近而让美国失去影响力。实施这一政策的一大利器，便是军售。
近年来最典型的例子，就是当陈水扁在“法理台独”之路上越走越远，两岸有擦枪走之的危险之时，美国便宣布冻结对台军售，以对陈水扁有所遏制，缓解两岸紧张局势。而当国民党重新夺回“政权”之后，两岸互动出现契机，此时美国通过对台军售来在两岸之间制造一些障碍，其实也是在意料之中。
此外，形象清廉、主张“不统不独不武”的马英九在美国拥有众多粉丝，包括美国的决策层。美国显然想通过军售案对马英九予以支持，改善陈水扁第二任期内一落千丈的台美关系，同时也弥补先前拒绝马英九候任“台湾总统”期间访美的尴尬。
美国对台军售项目的启动，毫无意外地引起中国大陆的强烈反应。据美国媒体报道，中方已经宣布终止一系列的军事往来，包括将军级别的互访和军舰到对方国家港口的访问等，同时无限期推迟中美关于军控事务的磋商。
而中国网民的反应更为激烈。在盛传中国政府可能出资购买2000亿美元的美国国债，以帮助美国应对金融�；�，一些激进的中国网民认为中国“不要伸出援手”，甚至呼吁有关方面抛售美国债券，作为对美国对台军售的报复。
面对中方的指责，美国似乎显得有心理准备。美方观察家的普遍看法是：“美方会预料到中方会提出抗议，但并不担心会比抗议走得更远�！泵拦醒芯克彼ぬ┑�•卡彭特在授受《华盛顿观察》采访时表示。
根据计划，大陆海峡两岸关系协会主席、国台办原主任陈云林将于近期访问台湾，时间可能定在10月底至11月初期间。陈云林访台，将是两岸交往史上最高级别的大陆访台人士，
美国对台军售案在走完国会程序后，可能会在10月底获得布什政府正式批准。这与陈云林访台的时机正好重合，因此中国大陆如何处理这一问题，备受外界关注。
关于F16的猜想
此次布什政府首肯的军售案包括6个项目：330枚爱国者3型防空导弹及相关设备(价值31亿美元)，30架阿帕奇武装攻击直升机(25.3亿美元)，F16及F5E/F等多型战斗机补给零件(约3亿3400万美元)，4套E2预警机升级套件(价值2.5亿美元)，32枚鱼叉式反舰导弹及两套仿真器(2亿美元)，182枚反坦克导弹(4700万美元)。
台湾提出求购的两个项目没有在批准清单之内，包括8艘柴油动力潜艇的先期规划和66架F16战斗机。而这两项武器，与其他项目相比不仅金额更为巨大，而且也是攻击性最强的。
尽管如此，64.63亿美元的军售仍是创下了近十六年以来美台军火贸易的最高纪录。上一次美台之间的大宗军火买卖，要追溯到1992年。当时，老布什政府卖给台湾150架F16战斗机。
据台湾媒体报道，台方目前还不想放弃对购买潜艇和F16战斗机的努力。当《中国新闻周刊》记者在采访中询问，布什政府是否会在任期最后时期考虑对台出售潜艇和F16战机时，太平洋论坛总裁柯罗夫毫不迟疑地回答：“不可能！”
在如火如荼的竞选活动中，美国的两位总统候选人不忘就对台军售问题发表了意见。
“此项军售案有助于台湾的防卫和保持台海两岸的力量平衡�！卑掳吐淼墓野踩挛穹⒀匀怂�。而当记者追问对潜艇和F16战机没有在清单之内有何看法，民主党阵营表示不予置评。
而共和党的麦凯恩则表示：“这些军售将有助于保持美国在先进武器生产方面的优势，在美国经济处在困难时刻是个积极的信号�！甭罂髟谝环萆髦斜硎�。他还进一步呼吁美国政府应该批准对台出售潜艇和F16战斗机。
从美台关系史来看，共和党身份的总统要比民主党身份的总统更倾向于向台湾出售武器。但观察家普遍认为，美国下一届政府的对华政策，包括台海政策不会有很大的变化，“除非台海两岸出现戏剧性的变化”。
尽管如此，到了下届政府，军售问题仍将是最可能引发中美关系摩擦的因素之一。此次布什政府跳过的最具争议的柴油动力潜艇和F16战斗机的问题，将是下一任美国总统要接手的烫手山芋。在潜艇问题上，美国一直把得较死，以至于有台湾媒体报道称台湾要转而借助德国等方面的力量，自行制造潜艇。相对而言，F16战斗机的出售可能性更大。
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