这里是山西中部——平遥。五代，政权在此更迭。北汉政权无力与后周抗衡，便大兴佛教，以求得佛祖庇佑，镇国寺建于这个时期。1200年过去，镇国寺几乎没有在建筑构件上发生大的变化，以完整的姿态保留下来，堪称中国古代建筑史上的奇迹。它上承盛唐代建筑遗风，后迄宋辽金建筑先河，是研究古代建筑构件和建筑艺术的重要实物例证。

　　同其他唐五代时期的建筑一样，镇国寺没有独立的山门，以可穿堂而过的天王殿兼作山门；位于前院正北门的万佛殿，是中国现存最古老的木质建筑之一，至今仍然可以看到五代时期的题记墨迹。

　　万佛殿在建筑功能和结构艺术方面达到了统一。万佛殿广深各三间，面阔11.58米，进深10.78米，近正方形。单檐歇山顶，出檐深远，翼角如飞，粗实的檐柱，柱头上仅施阑额而无普拍坊，转角处阑额不出头，行制苍古，唐风犹存，外表古朴劲健。它的斗拱结构别具一格，总高达到174厘米，既保持和继承了唐代硕大雄壮的风格，使建筑轮廓秀美壮观，气势雄浑，最重要的是，它对内减少了梁架跨度的负荷，对外承托着深远翼出的屋檐，使建筑风格和结构艺术达到了和谐统一。此外，寺庙殿堂不高，但斗拱较多，其高度占柱子高度的一半。并且，殿堂内没有立柱，只有椽扶直达房屋檐外，体现了高超的建筑技艺。

　　另外，镇国寺保留了除敦煌外的唯一五代时期的彩塑。主像为佛祖释迦牟尼，全身金妆，神态自如，尽显威严神圣气势；基底部左右所塑青狮、白象，造型逼真、形象生动。

　　镇国寺，是中国佛教寺院中现存的三处五代建筑之一。自北汉建立以来，除日常修缮外，没有在建筑构件和建筑艺术上发生较大的变化，也就是说，它依然保留了1200年前的大致样貌。研究好这一伟大建筑，是打开古建之门的钥匙。

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