英国《新科学家》杂志近日公布了一份最有希望复活的灭绝生物名单,剑齿虎、袋狼等10种动物上榜。复活已经灭绝的生物又成为人们讨论的焦点
英国《新科学家》杂志在展望2009年热点科学领域时提出,穴居人的基因编码草案将在今年发布,按照基因“再造”计划,世界上首个人造生命可能即将诞生。有科学家称,可以通过重组远古动物基因,人工合成细胞来实现复活计划。也有科学家对此提出质疑。
完整的基因图谱是再造的关键
能否依靠基因图谱“再造”活生生的远古生物?美国宾夕法尼亚州立大学分子生物学家斯特凡·舒斯特说,完整的基因图谱是“再造”灭绝生物的关键。然而,生物一旦死亡,它们的基因会因阳光、细菌等受到破坏,不再完整。即便基因保存条件理想,也“撑”不了100万年!罢嬲档醚芯康幕蜓咀詈迷10万年以内”。舒斯特认为,虽然现有技术还达不到这一条件,但不久的将来完全可以作这一尝试。
有科学家提出,如果那些已灭绝生物的尸体被冰冻、搁置在黑暗的洞穴或干燥的环境中,基因片断就可能得到完整保存,就像去年11月在西伯利亚发现了6万年前猛犸遗骸?蒲Ъ一拱岩衙鹁乃孤砟嵫腔⒒蛑踩肜鲜筇迥冢够蚧竦谩爸厣。
北卡罗来纳州立大学的古生物教授玛丽·施魏策尔宣称,已经成功从距今7000万年前的霸王龙腿骨化石中分离出“软组织”,希望再造恐龙。
10种有望重生的生物魅力超凡
《新科学家》杂志称,新列出的10种可能“重生”的生物,不仅考虑到操作的可行性,还有这些生物的“超凡魅力”。
其中之一就是穴居人。德国马克斯·普朗克进化人类学研究所预计今年公布穴居人基因序列草图。如果穴居人“胚胎”制造成功,现代人将成为其理想的“代孕妈妈”。
其次是1.1万年前灭绝的短面熊。这种生物体型巨大,直立高度能比北极熊高出三分之一,重达1吨。
有望“复活”的最近代生物是塔斯马尼亚虎。由于最后一只塔斯马尼亚虎1936年死亡,它的组织得到良好;ぃ欣诳蒲Ъ胰〉酶咧柿炕蚧嬷仆计。而有着“塔斯马尼亚恶魔”之称的袋獾,将成为不错的“代孕妈妈”。
此外,被看好的物种还有雕齿兽、剑齿虎、渡渡鸟、披毛犀、巨型地獭、爱尔兰麋和恐鸟。
内部DNA很难测定
干预自然可能导致灾难
对于这一远景能否实现、是否存在其他问题,也有专家提出质疑。
德国人类进化学专家斯万特·帕博说,如果期望通过复制人为改变自然过程,这种行为就必须受到制止。复制出的生物在现在的自然环境中会出现哪些反应?干预自然可能导致灾难!顿藜凸啊吩校髡咭丫ü帜研猿【暗拿栊,表达出对人类人为干预自然进程的深层次担忧。
北京自然博物馆的古生物专家王文利表示,即使真的能发现远古动物化石中保存的结缔组织、软骨组织等,这些软组织也可能在漫长的演化过程中硬化后保持完整的外形,但内部的DNA则很难测定。
中科院北京基因组研究所DNA信息提取专家邓亚军博士认为,复制远古生物,首要的就是确;竦猛暾囊糯畔ⅲ龅秸庖坏惴浅D。怎么在保证不受外源污染的情况下,通过一系列科学手段,修补DNA信息缺失的部分。如果在这一过程中发生任何错误,那么复制就是一句空话,甚至会导致复制出无法想像的怪物。
陈立希 杨凌
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