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中国国家主席胡锦涛在举世瞩目之下对印度进行国事访问。他在与印度总理的会谈中指出，与印度发展战略合作伙伴关系是中国的战略决策而非权宜之计。他主张中印两国增进互信，加强合作，通过谈判平等协商，争取公平合理解决边界问题。
中国与印度是亚洲两个最大的国家。它们双双崛起和进行友好合作，必将影响国际局势以至改变世界面貌。胡锦涛这次访问，对于推进中印关系无疑具有十分重要的意义，并将为世界的和平稳定、国际合作与经济发展作出积极贡献。
中印两国曾经在20世纪50年代首倡和平共处五项原则，共同努力促进亚非国家团结，经历过令人怀念的友好合作时期。后来由于印度支持西藏叛乱，中印发生领土纠纷与边界战争，以及印度奉行亲苏外交，使中印关系进入了长达二十余年的冷冻时期。直到1990年代两国关系才开始逐渐恢复，相互开展高层互访与经贸关系。
中印经济有互补性
胡锦涛的访问，标志着中印关系进入了新的阶段。一方面是因为中印两国本身发生了很大变化，另一方面则因为它们在世界经济发展与国际局势中发挥着越来越重要的作用。
经过二十多年的持续高速增长，中国的经济总量不断超越西方发达国家而高居世界第四位。印度经济总量虽然只及中国一半，但已进入世界前10名。双方各有优势，中国以供应全球的制造业与对外出口取胜，印度则以信息产业与高科技服务著称于世。经济快速发展的中印两国，正在取代日本成为推动亚洲经济增长的火车头，并且使世界经济活动中心日渐从西方向东方转移。
据美国金融界估计，在本世纪中叶之前，中国经济总量将超过美国，印度经济将占世界第三位。因此，美国主要智库布鲁金斯学会总裁、前副国务卿塔尔博特认为，“美国、中国和印度三角关系非常重要，有可能在未来几十年内决定世界的格局”。
中印两国的经济交流与合作具有很大的互补性和发展潜力。但拥有25亿人口的两个亚洲大国，至今只有200亿美元的贸易额，比不上中国与马来西亚的贸易往来。新德里与北京之间还没有直线通航。中印两国每年人员往来只有40万人次，不及中国与新加坡的四分之一。因此，推进中印贸易发展与探讨建立中印两国自由贸易区的问题，成为这次中印首脑会晤的一个重点。
中印两国首脑会晤表明，中印双方都有发展关系加强合作的良好愿望，认为双方增进交流合作具有广阔的空间。但同时也必须看到，由于两国关系长期隔绝疏远，中印两国人民之间难免存在很多误解，不少印度人至今还以为中国仍然停留在自行车的时代，经济发展不如印度。印度朝野对于中国的迅速崛起和综合国力增长，也抱有相当的疑虑。
由于印度一向以亚洲老大自居，尼赫鲁当年的“大印度联邦”思想依然阴魂不散。印度统治集团内部坚持以英国殖民时代划定的中印边界，仍是合理解决两国边界问题的障碍。
亚洲地缘政治发生变化
中国与印度的崛起，使亚洲地缘政治发生深刻变化。几十年来美苏中日四方在亚洲地区进行的大国权力角逐，由于新崛起的印度的参与而出现了新的复杂局面。现在中美日俄四国之间既相互合作又相互制约，总的态势是迅速崛起的中国与力求重振河山的俄国之间合作远胜于分歧，紧密相连的美日同盟则在发展与中俄两国关系的同时，把中国作为潜在的对手。
而游离于两者之间的印度，则正在密切注视形势变化，盘算利害得失，保留进行有利选择的外交回旋余地。印度与其他四方没有对抗性的利益矛盾，须与任何一方，包括中国在内，发展关系，进行合作。但从目前的趋势来看，加强印美关系显然是新德里的首要目标。
布什第一次入主白宫之后就宣称要大力加强美印合作，以“确保印度成为亚洲稳定和安全的一个力量”。近年来美印之间高层互访络绎不绝，两国已经确定为“战略伙伴关系”。双方还不惜违反核不扩散条约，签订“美印核能协议”。
布什奉守肯尼迪的政策
早在1960年代初，美国总统肯尼迪就主张利用印度作为“亚洲民主橱窗”来制衡中国。布什实际上是继承肯尼迪的衣钵，把印度放在美国全球战略的重要位置上，以加强美印关系来制约中国。正如美国驻印大使皮克林有一次在尼克松(尼逊)中心的会议上所强调的，美国和印度的利益是汇合在一起的，双方应该为了相互的利益而进行合作。
在这个背景下，印度与日本的关系也有所进展。日印双方已决定建立部长级的“日印战略对话”框架，在安全保障、能源、经济等领域加强双方的“战略合作伙伴关系”。印度是日本援助最多的国家，日本今后三年将向印度投资20亿美元，相当于从1991到2005年间日本对印度投资的总额。日本提出建立美日印澳民主联盟的设想，就是想在共同理念的基础上把印度拉入西方，构筑一个对付中国崛起的共同阵线。
英文《国际先驱论坛报》在一篇题为《介乎东西方之间》的评论中写道，“印度现在面临的问题是，它最终究竟是要向西方国家靠拢，还是与东方国家为伍”。
从政治制度与思想理念上说，印度实行资本主义、议会民主和西方教育，又是通行英语的国家，被美国朝野视为美国的天然盟友。但是印度的基础在亚洲，它和亚洲国家的贸易量超过了与欧美贸易的总和。印度要像日本那样奉行脱亚亲美政策是不现实的，只会使印度陷于国际孤立而严重损害它的国家利益。
但另一方面，由于中印边界问题不易解决，印度对周边邻国奉行傲慢政策，印度要想成为亚洲国家共同体内的平等成员，受到亚洲国家的欢迎并分享共同的经济繁荣，必须在外交上有所努力和表现。
(摘自新加坡《联合早报》，有删节；作者：陈有为）
